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Marco Polo |
| Steckbrief: Marco Polo wurde um das Jahr 1254 geboren. Er starb 1324. Stichworte zum Lebenslauf von Marco Polo: Entdecker Chinas, Gefangenschaft, Reiseberichte. Kurze Zusammenfassung der Biographie: Der Reisebericht von Marco Polo prägte das Chinabild Europas für Jahrhunderte. | |
| um
1254 |
Marco Polo
wird in Venedig geboren. Er ist der Sohn des Kaufmanns Niccolo Polo. |
| 1269 | Vater Niccolo
und dessen Bruder Matteo Polo kehren von einer Chinareise nach
Venedig zurück. Dort waren sie
dem mongolischen Herrscher Kublai Khan
persönlich begegnet. Vom Stadtstaat Venedig erhalten
sie den Auftrag, den Papst
zur Missionierung Chinas zu bewegen. 100 Missionare,
ausgestattet mit gesalbtem
Öl aus Jerusalem, sollen das Christentum in China verbreiten.
Vorangegangen waren die Ereignisse des "Mongolensturms". Die Nachfolger
von Dschinghis
Khan hatten ein Heer nach Europa geführt. Im Jahre
1237
wurde Moskau erobert. 1241 wurden Ungarn als Sklaven in den
Osten verschleppt. |
| 1271 | Nach dem Tod der
Mutter darf der 17-jährige Marco Vater und Onkel auf deren
zweiter Chinareise begleiten. Allerdings läuft die Reise ander
als
geplant. Das gesalbte Öl aus Jerusalem steht zwar bereit, doch
die
100 Missionare können wegen einer Papstwahl noch nicht
ausgeschickt werden. Niccolo, Matteo und Marco Polo unternehmen die
Reise zu dritt. |
Marco Polo in China |
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| 1275 |
Über
Kleinasien, Mesopotamien und dem heutigen Afghanistan erreicht die
Familie den Hof des Kublai Khan in Khanbalik, dem heutigen Beijing
(Peking). Der sprachbegabte Marco Polo tritt als Diplomat in
die Dienste des Khans. Auf seinen Dienstreisen eignet er sich
umfangreiche
Kenntnisse zu Land und Sprache an. |
| 1292 - 1295 | Die Familie Polo erhält den Auftrag, eine mongolische Prinzessin zu ihrer Hochzeit nach Persien zu begleiten. Nach mehreren Monaten Aufenthalt in Persien reisen sie zunächst zur Insel Sumatra, dann kehren sie über Konstantinopel nach Venedig zurück. |
| 1298 | In der Seeschlacht von
Corzula befehligt Marco Polo eine venezianische Galeere. Er
gerät in Kriegsgefangenschaft des
rivalisierenden Stadtstaates Genua. In Haft verfasst er seinen
Reisebericht, der
wahrscheinlich von seinem Mithäftling Rustichello da Pisa
aufgezeichnet wird. Als Grundlage der meisten
Veröffentlichungen gilt das französisch-italienische
Manuskript "Divisament dou monde" (Die Vielfalt der Welt). Die erste
deutsche Übersetzung erscheint erst 1477. Die Wahrheit seiner
Berichte wird zunächst bezweifelt, besonders aufgrund seiner
Schilderungen von den Insel Sumatra. Die Bergbewohner sollen dort
Menschenfleisch gegessen haben.
Trotzdem prägen seine Schilderungen über viele Jahrhunderte das Bild von Asien in Europa. Viele von Marco Polos Aufzeichnungen sind historisch nachweisbar. Grobe Fehler enthalten allerdings die Entfernungsangaben. |
| ab 1299 | Nach dem Friedensschluss der Stadtstaaten Genua und Venedig wird Marco Polo aus der Haft entlassen. In Venedig heiratet er die Kaufmannstochter Donat Badoer. Das Paar hat drei Kinder. Marco Polo lässt sich als Kaufmann in Venedig nieder. Die Vermarktung seiner Reiseberichte sichert ihm ein gutes Einkommen. |
| 1324 | Marco Polo, der seit
der Etablierung als Kaufmann Venedig nie verlassen hat, stirbt als
geachteter Bürger. Kurz vor seinem Tod hatte er noch einmal
die Wahrheit seiner Reiseberichte bezeugt: "Ich habe noch nicht einmal
die Hälfte dessen niedergeschrieben, was ich gesehen habe". In der Kirche San Lorenzo erhält er sein Grab an der Seite seines Vaters. In der europäischen Geschichte gilt Marco Polo als erster großer Fernreisender und Entdecker, über 200 Jahre vor Christoph Kolumbus. Weitere Jahrhunderte vergehen, bis der Brite James Cook Australien entdeckt, und der dänische Seefahrer Vitus Bering die nach ihm benannte Meerenge zwischen Asien und Amerika. |
| Literatur: Emmerleben, Otto: Marco Polo. Berlin 2002. Yamashita, Michael: Marco Polo. Eine wundersame Reise. München 2003. |
